LA SUSTANCIA: EL ADN DE DORIAN GRAY

Crónicas del Este 20/10/2024 Sociedad

Marcelo Fabani

Oscar Wilde escribió en 1890 su única novela, titulada “El retrato de Dorian Gray”, donde describe un sueño que se transforma en pesadilla: el joven Dorian Gray desea permanecer joven y bello para siempre. Su deseo se cumple: en su lugar, envejece el retrato que el famoso pintor Basil Hallward le ha pintado. Dorian llevará, de aquí en adelante, una vida hedonista tutelada por un poderoso Lord Henry Wotton. Sin embargo, tal desequilibrio conllevará una reacción. Aunque el placer desenfrenado deja huellas, no será en Dorian, sino en su retrato. Este mostrará el deterioro del paso del vicio y los años, devolviendo una imagen decrépita y monstruosa que hará que Dorian lo oculte en una habitación abandonada de su casa. Finalmente, Dorian decide destruir su retrato; pero al hacerlo, se mata a sí mismo. Tal trama, con algunas alteraciones y una fotografía que abunda en deformaciones de lente, primeros planos y fuertes perspectivas de un solo punto focal (recordando mucho a la de “El Resplandor” en pasillos y, sobre todo, en la secuencia del baño), es lo que nos presenta La Sustancia. Se trata de una película escrita, dirigida y producida por Coralie Fargeat, protagonizada en forma destacada por Demi Moore (Elisabeth), Margaret Qualley (Sue) y Dennis Quaid (Harvey).En esta versión del siglo XXI de Dorian Gray, una celebridad en decadencia (Moore), al perder no solo su fama sino también su empleo, decide aceptar la invitación a formar parte de un experimento usando una droga del mercado negro. Esta sustancia replica células y crea temporalmente una versión más joven y mejor de ella misma (Qualley).
En la película, todo apunta a la sátira: el nombre de la protagonista, Elisabeth Sparkle (“Brillar”), es representativo de una estrella que ya no brilla más; el comportamiento del poderoso productor Harvey es exagerado y absolutamente indiferente a cualquier cosa que no sea su propio placer o beneficio; la impactante aparición del “body horror” incluye abundantes heridas, deformidades y sangre; y finalmente, la fotografía destaca por los colores fuertes, la iluminación plena y perspectivas marcadas.
Elisabeth, una estrella madura de un programa televisivo de aeróbic, es despedida por su jefe justo en su cumpleaños. Al volver manejando a casa, sufre un accidente de coche al distraerse al ver su propio cartel publicitario ser desmontado, reflejando así su propia vida. En el hospital, un amable enfermero le da un contacto para que, si lo desea, forme parte de un experimento gratuito. Al decidirse positivamente, Elisabeth recibe una memoria USB con la denominación "La Sustancia", donde se encuentra toda la información sobre el experimento. Para obtenerla, deberá acudir en persona a una misteriosa instalación donde retirará una caja con los ingredientes y materiales necesarios para usufructuar el producto. Este es un suero que, cuando se inyecta, crea una versión más joven, más bella y más "perfecta" del usuario; sin embargo, ambas versiones siguen conectadas como uno solo. Elisabeth se lo inyecta, lo que hace que nazca una versión más joven de sí misma a partir de una feroz hendidura en su espalda. Dicha “recién nacida”, que adopta el nombre de "Sue", sabe que debe inyectarse un suero "estabilizador" extraído de la espina dorsal de Elisabeth durante su inconsciencia. Ambas mujeres nunca deben “vivir” al mismo tiempo; deben cambiar de cuerpo cada siete días sin excepción: una descansando inconscientemente y la otra viviendo.
Sue es rápidamente contratada en el antiguo programa de Elisabeth. Disfruta gracias a su juventud y belleza de una vida de placer y hedonismo. Cada vez se verá más tentada a no respetar las inmutables condiciones que “La Sustancia” ha establecido para que ambas versiones puedan vivir. Mientras tanto, Elisabeth sufrirá un sentimiento cada vez más profundo de incompetencia, soledad y baja autoestima porque ve que el disfrute de Sue no la incluye. Esta depresión hace que su contraste con Sue se haga cada vez más marcado: comenzará a cometer excesos alimentarios y a beber alcohol, mientras que Sue extraerá adictivamente más estabilizador para evitar tener que cambiar de cuerpo, lo que hará que Elisabeth envejezca rápidamente. El viaje de Sue se ha vuelto desenfrenado; la fama junto a la admiración que recibe por su belleza hace crecer su adicción por estar más tiempo del permitido viviendo su propia vida. Consecuentemente, está convirtiendo a Elisabeth en aquello que precisamente quiso evitar a toda costa: una persona mayor y estéticamente desagradable.
La película apela a Dorian Gray en cuanto a jugar con dos imágenes de una misma persona; esta vez poniéndolas en pugna por disfrutar de los placeres de la vida. También aborda el hedonismo como motivación vital, lo cual puede referirse a un concepto que ha perdurado en el tiempo. Si bien se atiene a un sustrato sólido en la idea, el desarrollo está demasiado estirado en las más de dos horas de duración; incluso para aquellos que disfrutan del “gore” y del “body horror” con efectos especiales y props de altísima calidad técnica. La actuación es muy dedicada, convincente y sólida; resultó una grata sorpresa ver a Demi Moore muy involucrada en su personaje, dándole potencia y personalidad. En resumen: es una película con muchos detalles técnicos impecables y una idea interesante pero diluida en un tiempo excesivo. “La Sustancia”
Reino Unido – Francia
141 minutos
Dirección: Coralie Fargeat
Protagonistas: Demi Moore, Margaret Qualley, Dennis Quaid