UN 12 DE ENERO...

Crónicas del Este 12/01/2024 Sociedad

Por “Memo” Rioso

Hace ya 43 años, un 12 de enero de 1981, Uruguay se coronaba campeón en un torneo histórico conocido como la Copa de Oro de Campeones Mundiales, popularmente llamado Mundialito. Este torneo, organizado para celebrar el cincuentenario de la primera Copa del Mundo disputada en Montevideo, marcó un hito en la historia del fútbol.
La idea de reunir a las selecciones nacionales ganadoras de la Copa Mundial surgió como una celebración del pasado glorioso del fútbol. Participaron oficialmente Uruguay (anfitrión), Italia, Brasil, Argentina, Alemania Federal e inicialmente Inglaterra, aunque esta última fue reemplazada por los Países Bajos debido a la reticencia de la liga inglesa a liberar a sus jugadores en plena temporada europea.
El Estadio Centenario, testigo de la primera final de la Copa del Mundo cincuenta años atrás, fue el lugar elegido para albergar todos los encuentros de la Copa de Oro. Este icónico estadio en Montevideo se llenó de emoción y nostalgia mientras las selecciones se enfrentaban en un torneo de alto nivel.
El sorteo, realizado en marzo de 1980, se llevó a cabo después de algunas dificultades logísticas con Italia y Brasil para confirmar su participación. Con dos grupos formados (A y B), Uruguay, Italia y Países Bajos se encontraron en el Grupo A, mientras que Alemania, Brasil y Argentina se enfrentaron en el Grupo B. Los líderes de cada grupo avanzarían a la final.
El torneo arrancó el 30 de diciembre de 1980, con Uruguay venciendo a Países Bajos por 2-0. La fase de grupos y las emocionantes eliminatorias llevaron a la gran final, que se disputó el 10 de enero de 1981. Uruguay se enfrentó a Brasil en una batalla épica que culminó con la victoria celeste por 2-1, asegurando así la única Copa de Oro de Campeones Mundiales de Uruguay. El gran Waldemar Victorino, que se había consagrado campeón de América y del Mundo con Nacional, fue el goleador del torneo con 3 goles.
Es importante mencionar que, en aquel entonces, Uruguay vivía bajo una dictadura cívico-militar. La organización del torneo estuvo a cargo del presidente de la AUF, Yamandú Flangini, un militar naval. Se especula que el evento fue utilizado como una herramienta de publicidad para el gobierno de facto de la época, especialmente considerando el plebiscito previsto para finales de 1980. Aunque João Havelange, presidente de la FIFA, negó cualquier relación entre fútbol y política, el documental uruguayo "Mundialito," estrenado en 2010, explora estas controversias.
El Mundialito de 1981 sigue siendo un hito en la historia del fútbol uruguayo, recordado por su emocionante competencia y las circunstancias políticas que rodearon su organización. Este evento único dejó una huella imborrable en la memoria de los aficionados al fútbol y se mantiene como un capítulo significativo en la rica historia de este deporte en Uruguay.